羥基乙酸是一種很好的酸性清洗劑,酸性介于乙酸和強酸之間,因國內(nèi)市場供應(yīng)量少等原因,未能廣泛應(yīng)用于清洗實踐中。在國外,羥基乙酸已廣泛應(yīng)用于許多領(lǐng)域的清洗工程中,特別是美國杜邦公司已將羥基乙酸成功地用于火力發(fā)電廠材質(zhì)為奧氏體不銹鋼的超臨界及亞臨界鍋爐的清洗。
羥基乙酸的分子式為HOCH2COOH,其分子量76.05。羥其乙酸易溶于水、甲醇、丙酮、乙酸和乙酸乙酯,但幾乎不溶于碳氫化合物溶劑;熔點78~79℃,沸點分解。
羥基乙酸具有腐蝕性低,不易燃、無臭、毒性低、生物分解性強、水溶性高,是幾乎不揮發(fā)的有機合成物等特點,因此用途廣泛,使用方便。
羥基乙酸對堿土金屬類的垢物有較好的溶解能力,與鈣、鎂等化合物作用較為劇烈,羥基乙酸鈣、鎂鹽在水中的溶解度較大,所以羥基乙酸適合于清洗鈣、鎂鹽垢。